Шилова Л. В - Сайт писателя
В эту секунду я увидела, как огромная черная тень бросилась сзади на спину аллигатора…
Подняв голову, я замечаю, что Дэйв ранен, его рука блестит от крови. Алая кровь не различима на черной коже и, потому кажется, что рука блестит, только капающая в траву кровь выявляет ужасную рану.
-Поцелуй аллигатора, - улыбаясь, объясняет мне Дэйв, - ничего страшного, рана не опасна, - и, сняв белую футболку, перематывает ей раненую руку, отчего на ткани проступают огромные пятна крови. – А, вот, что осталось от вашего Лаки, - Дэйв показывает комок окровавленной шерсти. Это оторванный хвост Лаки. Мне становится худо, голова закружилась, меня повело в сторону.
-С вами все в порядке, Лили?
Я отвечаю ему кивком головы, и направляюсь к дому. Но, не пройдя и двух шагов, мои ноги подкосились, и я без сознания упала на траву.
Когда я очнулась, то уже лежала в своей постели. Дом был полон любопытствующих. Вокруг меня ходили люди, смотрели, говорили, но я ничего не могла понять. У меня был шок. Дэйв хлопал меня по щекам, пытаясь привести в сознание.
-Разве вы не видите, что у неё шок, ей нужен покой. Уходите! - закричал на них Дэйв, и все покинули дом, оставив нас двоих.
-Чудовище увезли? - тихо спросила я, едва очнувшись из забытья.
-Нет, он пока ещё там, во дворе. Я вызвал трапперов из ASPCA, сейчас они приедут за ним.
Поверженный аллигатор, злобно шипя, словно из него выпускали воздух, лежал посреди двора. Местные ребятишки, долговязые и голоногие, норовили пнуть чудовище в бок, чтобы продемонстрировать друг перед другом свою храбрость. В ответ аллигатор только злобно дергался и, шипя, огрызался, ударяя хвостом о землю.
Взрослые, столпившиеся возле чудовища, оживленно обсуждали случившееся. Никто не мог понять, откуда взялся этот аллигатор. Ведь болото Маша, где раньше водились аллигаторы, осушили с лет десять тому назад. Версий было много, но ни одна из них не находила подтверждения. Кто-то, даже поговаривал, что всему виной «колдун» Дэйв, якобы это он навлёк чудовище на поселок, ведь общеизвестно, что собаки, вернее, даже не сами собаки, а их собачий лай, каким-то странным образом притягивают к себе аллигаторов, а у Дэйва их был целый питомник. Однако, мало кто верил ему. Но факт появления в посёлке аллигатора был налицо, и этого никто не мог отрицать.
Тем временем доктор Дэйв пытался вывести меня из шока с помощью своих «колдовских» снадобий. Он втирал в мои виски резко пахнущие масла, прикладывал к ноздрям нюхательные соли, отпаивал горьковатым настоем мандрагоры. Постепенно я начала приходить в себя, мое сознание вновь включалось в работу. Ужас смерти в виде ощерившегося аллигатора ещё стоит в моих глазах, но только теперь я начинаю понимать, что я в своём доме, в безопасности, и мне ничего не угрожает, что эти страшные моменты моей жизни навсегда остались позади.
-Дэйв, ты спас мою жизнь, я никогда не забуду этого. Спасибо тебе. Если бы не ты, моя голова сейчас болталась бы в пасти крокодила.
Дэйв продолжал смотреть на меня каким-то блуждающим растерянным взглядом, будто что-то выжидал. «Всё верно, Дэйв», - решила я. – « «Спасибо» на хлеб не намажешь. Ты рисковал своей жизнью и теперь имеешь право ждать более существенного вознаграждения, чем простое «спасибо»». Я оглядела комнату, ища, чем бы отблагодарить моего избавителя, но все что лежало в доме, так или иначе, было куплено за деньги Грэга. Впрочем, нет. Мой старенький гаджет, который я привезла с собой, – единственная вещь, которую я приобрела на свои заработанные деньги.
-Вот, Дэйв. Возьми этот ноутбук! Это та единственная вещь в доме, которая принадлежала мне, теперь ноутбук твой! Я дарю тебе его от чистого сердца!
От неожиданного подарка Дэйв опешил вовсе. Он никак не ожидал получить от меня ноутбук.
-Возьми, теперь это принадлежит тебе, - я протянула к Дэйву ноутбук. Большие желтые ладони негра сами потянулись к подарку, но он тут же одернул их.
-Нет, не могу. Это стоит целое состояние. Я не могу принять такой дорогой подарок.
-Возьми, Дэйв. Когда-то с помощью этого ноутбука я нашла Грэга. Теперь, когда мы вместе и счастливы, он мне больше не нужен. Может, с помощью него ты найдёшь свою судьбу и тоже будешь счастлив?
Долго уговаривать Дэйва не пришлось, он давно хотел купить себе ноутбук, но всё как-то не получалось. (Все деньги, которые ему удавалось выручить за собак, тут же тратились на корм собакам).
-И все-таки я никогда не смогу понять таких, как ты, Дэйв. Зачем ты бросился на спину аллигатора, когда прекрасно знал, что можешь погибнуть? Неужели для тебя чужая жизнь, дороже собственной?- откровенно спросила я под конец.
-Потому, что я тебя люблю, - прошептал Дэйв.
-Нет, только не это, - схватилась я за голову. –Убирайся прочь, нигер!
-Явился, – послышался чей-то упрекающий голос за дверью.
Через секунду в дверь влетел взъерошенный Грэг.
-Что, что с тобой, милая?! - затараторил Грэг, - ты ранена, да?! Покажи, ты ранена?!
-С ней ничего серьезного, - буркнул Дэйв, - просто у неё психологический шок. Впрочем, я пошел, оставляю вас одних.
-Со мной всё в порядке. Это кровь Дэйва – аллигатор ранил его в руку. Как это называется? Кажется, поцелуй аллигатора. Грэг, я была права, это тварь заползла к нам ночью. Я слышала его шаги. А потом она набросилась на меня. Мне было так страшно, Грегги, я думала, что умру.
Грэг намеревался успокоить меня поцелуем, но, вдруг, резко одернув одеяло, взвизгнул от негодования:
-Постой, а почему ты без лифчика?! Что, ты так и лежала перед ним, полуголая?!
-Там, - показывала я пальцем в приоткрытую дверь.
-Что там?! – вызывающе переспросил Грэг.
-На крокодиле. Мой лифчик и блузка на крокодиле.
-Что ты несёшь?! Аллигаторы не носят лифчиков. - В первую секунду Грэгу показалось, что я спятила, но я продолжала указывать пальцем на дверь.
Выскочив на улицу, Грэг увидел связанного аллигатора, на котором красовался мой кружевной лифчик, заклеенный скотчем, закрывавший ему глаза огромными чашечками, словно блинкесами у лошади. Тут же, в грязи, валялась моя блузка.
-На счет три. – Подъехавшие трапперы уже загружали аллигатора в свой фургон. Дэйв что-то им объяснял. На аллигаторе уже были наручники, которые забавно сковывали его короткие передние лапки.
-Раз, два, три, взяли!
Аллигатор плюхнулся в фургон, где уже лежало несколько, таким образом, «арестованных» аллигаторов, правда, размером поменьше. Грэг увидел, как огромный хвост рептилии все ещё вылезает наружу, но траппер сапогом грубо затолкал его внутрь.
-Мне пришлось использовать лифчик и колготки, чтобы связать его пасть, - наконец, объяснила я Грэгу, когда тот вернулся в дом, - а блузку, чтобы накинуть ему на глаза.
Удовлетворенный моим объяснением, Грэг немного успокоился, но червь ревности и сомнений всё ещё терзал его болезненную психику. Сумасброднаямысль о том, что я, быть может, отдалась Дэйву, не переставая, мучила его, как навязчивая идея фикс, даже, несмотря на то, что он сам убедился в моей невиновности.
Взгляд Грэга бродил по комнате, рьяно ища следы моей измены. Никаких улик не находилось. Грэг придирчиво оглядел комнату. На ковре он обнаружил грязные следы ног множества людей. Весь ковёр был затоптан грязью и песком. Мысль о том, что множество мужчин видели его жену полуобнаженной, приводила его в ярость.
Вдруг он заметался по комнате, будто ища что-то. Грэг повсюду шарил, переворачивал вещи, вываливал их на грязный пол, заглядывал в ящики в шкафы, под кровать, создавая привычный для него беспорядок в комнате. Его поведение начинало меня бесить.
-Грэг, скажи, что ты ищешь?
Но Грэг, будто не слыша меня, продолжал свой разрушительный беспорядочный поиск.
-Так и есть, украли.
-Что украли? – переспросила его я.
-Эти нигеры прихватили с собой ноутбук. – прыснув слезами, От обиды Грэг стукнул кулаком по столу.
-Не беспокойся, Грэг, это я подарила ноутбук Дэйву в благодарность за своё спасение.
-Подарила Дэйву! – взвизгнул Грэг. – Как ты смеешь раздаривать наши вещи! Это же стоит целого состояния!
В этот момент, я почувствовала, как в моём маленьком и милом Грегги, вдруг, проявился отвратительный образ богатенького сынка. Рассердившись не на шутку, я выпалила ему прямо в лицо:
-Это у вас, янки, всё продается и покупается за деньги! Я же отдала Дэйву ноутбук по щедрости своей русской души, за то, что он спас твою жену! И потом, ЭТО МОЯ вещь, купленная за МОИ деньги, и я вправе распоряжаться ей, как захочу! Если бы не Дэйв, я сейчас лежала бы в морге, а не на твоей постели! Вот так-то, дорогой!
-Уж не отдала ли ты ему себя в придачу…по щедрости твоей русской души?!
Не выдержав, я со всей силой влепила ему пощёчину, прямо по его оттопыренному уху (по всей щедрости своей широкой русской души). Этот удар возбудил в нём необъяснимую страсть. Решительным движением он поднял мою юбку и стал стягивать с меня трусики.
-Грэг, ты что, совсем сбрендил? Как, прямо сейчас?
-Нет, мы подождём, пока нам не исполнится сорок, - усмехнулся Грэг, расстегивая пояс и спуская брюки.
-Но, мне кажется, что на сегодняшний день с меня приключений вполне достаточно.
-Ведь, ты моя жена, и должна выполнять свои супружеские обязанности влюбое время дня, а тем более ночи, не так ли? О, взгляни какая полная луна! Сейчас как раз подходящее время для этого.
Грэг подхватил мои колени под локти, и через секунду я почувствовала его внутри. Я откинусь на подушу и просто наслаждалась пульсацией его любви. Вот последние судороги пробежали по его телу, и наши губы слились в долгом поцелуе. Полная луна осветила моё потное от страсти лицо. Только теперь, любуясь на пылавший диск, я поняла истинное предназначение женщины.
Короткие тропические сумерки вскоре перешли в ночь. Но мы уже спали. Вскоре ночь стала непроглядной. С юго-запада вновь надвигался циклон, и тучи заволокли сияющие диск луны.
Нужно было торопиться. Если небеса разразятся ливнем, будет слишком поздно. В своих кладовых Дэйв нашёл подходящее пластиковое ведро и острый заступ лопаты.
Стараясь остаться незамеченным, Дэйв пробрался через колючую изгородь юкки и проволоки, в том самом месте, где аллигатор проделал лаз на наш участок.
Сухие зарницы, предвещавшие бурю, осветили его зловещую фигуру. Белки широко раскрытых глаз негра сияли в темноте ночи. О, боже, неужели этот отвергнутый любовник пришел сюда, чтобы отомстить мне или Грэгу. Неудивительно, ведь в ответ на его любовное признание, я сухо отвергла его, назвав «нигером» и повелев убираться прочь, так что навряд ли этот суровый человек оставит всё как есть.
Дэйв подошел к окнам нашего дома и заглянул внутрь. Было тихо, мы спали. Свет молнии озарил фигуры спящих. Что задумал этот страшный человек? В руках у него острый заступ лопаты и большое пластиковое ведро. Но зачем ему ведро? Кто знает, может, он собирается положить туда наши отрубленные головы?
Нет, похоже, наш дом его не интересует. То, зачем он пришел сюда, находится во дворе, точнее у самой изгороди. Эта огромная компостная куча, куда крокодилица успела отложить свои яйца.
Работающий ветеринаром и хорошо знавший повадки животных, Дэйв сразу догадался о причине нападения аллигатора. Обычно аллигатор не нападает на человека без причины – он труслив, как ящерица, и при каждом удобном моменте предпочитает скрыться от него. Даже неожиданная встреча с человеком оканчивается обычно угрозами рептилии, которая ,шипя, раздувает горловой мешок, чтобы казаться больше, раскрывает пасть и бьет хвостом – этого бывает достаточно, чтобы отбить охоту шутить с аллигатором. Инциденты с нападением аллигатора на человека нередки, но случаются только в том случае, если животное загнано в угол, или человек сам вторгся на его охраняемую территорию. Так яростно могла сопротивляться только самка, защищавшая свою кладку. Дэйв сразу же заприметил небольшую компостную кучу, на которую никто не обратил внимания, но никому не сказал об этом, желая заполучить её драгоценное содержимое, – тридцать два свежеснесённых яйца аллигатора.
Дэйв присел на колени и стал осторожно раскапывать перепревший компост, вынимая мягкие кожистые яйца, и складывая их в большое целлофановое ведро, пересыпая каждый слой яиц теплым компостом.
Зачем ему понадобились эти яйца, спросите вы? Дело в том, что среди гурманов Флориды мясо аллигатора пользуется большим спросом. Вам покажется это отвратительным, но они находят крокодилье мясо очень нежным и вкусным, по вкусу чем-то напоминающим мясо цыпленка. В ресторанах Флориды таким экзотическим блюдом могут побаловать себя лишь очень богатые люди, выкладывающие за порцию из двух крокодильих стейков не менее двухсот долларов. Но самое ценное мясо принадлежит только что вылупившимся маленьким аллигаторам, или, как здесь их называют, «молочным крокодильчикам». Мясо таких «молочных крокодильчиков» особенно нежно и питательно. Блюдо из цельножаренного «молочного» аллигатора могут позволить лишь миллионеры, и стоит оно долларов пятьсот, не меньше.
Женщины равнодушны к этому омерзительному деликатесу, а вот мужчины особенно стремятся отведать его. Чем же это объяснить? Дело в том, что в Солнечном Штате существует поверье, что мясо аллигатора, как и рог носорога, чудесным образом избавляет мужчин от импотенции и повышает эрекцию. Хотя научно доказано, что это не так, что с таким же успехом можно поджарить себе лягушку или ящерицу, но многие, особенно немолодые мужчины, подспудно продолжают верить в целительные свойства этого мяса, и многим действительно удается вылечиться от полового бессилия. Конечно, роль самовнушения играет здесь немаловажную роль.
Так на всей территории Флориды почти поголовно были истреблены бродячие аллигаторы, а те, что остались, благополучно перекочевали на фермы предприимчивых дельцов, которые сразу же поняли, какие деньги им сулят эти омерзительные чудовища, дающие ценные шкуры и деликатесное мясо. Подобную озёрную ферму по разведению аллигаторов, где для них создавались все условия, я когда-то встретила на своём пути в Клин Воте.
Но каждую весну, во время брачного периода и откладки яиц, дух этих свободолюбивых рептилий, восставал против неволи, и они сбегали с ферм. Сбежавший аллигатор мог оказаться где угодно – возле дома, на площадке для гольфа, под машиной, в бассейне. Весной таких «беглецов» повсюду ловили знаменитые трапперы – охотники на аллигаторов и доставляли в приют для животных, откуда их потом перепродавали тем же фермерам, что помогало заработать неплохие деньги для приюта и самого траппера.
Зачастую же, сбежавший аллигатор вскоре трансформировался в лакированную сумочку элитной куртизанки, которая щеголяла ею повсюду и стейки для её богатого и престарелого поклонника, который намеривался при помощи сей экзотической снеди укротить её в постели этой ночью.
В воздухе запахло дождем. Дэйв торопился, отсчитывая заветные яйца и аккуратно кладя их в ведро, точно так же, как они лежали в гнезде.
-…двадцать девять, тридцать, тридцать один. – Дэйв внимательно пошарил оставшийся компост. Яиц больше не было. – Кажется, все.
Первые капли дождя упали на его вспотевшее лицо. Нельзя терять ни секунды. Дэйв схватил ведро и бросился к дому, чтобы поскорее переложить яйца в специальный инкубатор. Добыча приятно тяжелила руку.
Тридцать одно яйцо – целое состояние. Если повезет, и из каждого выведется детёныш аллигатора, которого любой ресторан примет за тридцать долларов, тогда легко можно заработать девятьсот тридцать долларов, а то и целую тысячу – деньги совсем не лишние для бедного ветеринара, живущего в глуши. Оставалось только запастись терпением и ждать, когда через сорок дней на свет появятся драгоценные детёныши.